斑彩石：为之疯狂的加拿大国宝

有这么一种古老又年轻的宝石，它生长在恐龙的黄金时代，泛着七彩的光芒为人们带来幸运，同时，它还是人们为之疯狂、趋之若鹜的加拿大国宝——斑彩石。它散发着七彩光芒，仿佛是彩虹的化身，仔细观察又觉得这是某种生物，向人们展现着其完整的躯壳和细致的纹理。

斑彩石的形成

如果有幸看到整块的斑彩石，你会发现，其外形轮廓恰似一种现代海洋生物——鹦鹉螺。研究发现，斑彩石其实是一种名为“菊石”的远古生物化石。菊石是一种海洋无脊椎动物，它随身带有一个螺旋壳，一般体长0.25～0.5米，少数能超过1米。7500万年前，由于落基山脉频繁的造山运动而时常火山喷发，包括菊石在内的几乎所有动物迅速毙命，并被掩埋至海底。火山灰封闭了菊石遗体与海水的接触，地壳运动又把丰富的铁、镁元素带进这些菊石残骸的体内，日积月累，变成独一无二的螺类化石--斑彩石。

地质学家研究发现，斑彩石表面具有彩色效果的部分其实只有薄薄的一层，其厚度通常为0.5～0.8毫米，基本上不大于1毫米。其颜色和亮度直接取决于这一层的厚度。较厚的，以红色和绿色为主；较薄的，则主要显示为蓝色和紫色。我们知道，红宝石、蓝宝石等宝石的颜色是因为吸收了白色光中的特定光线造成的；而斑彩石与之不同，它的七彩色来源于内部微观结构对光线的干涉作用。斑彩石不仅颜色鲜艳，表层的裂纹也独具特色。当这种宝石在地下形成时，其上覆岩层的压力并不均匀，由此在斑彩石表面形成纵横交错的纹理，就如同鱼鳞一般五彩斑斓，异常美丽。

斑彩石的发现

1908年，加拿大地质调查局的科学家来到圣玛丽河畔考察，这种彩虹一样的独特岩石第一次进入地质学家的视野，但在当时它并未得到深入研究。1962年，在加拿大阿尔伯塔省的一个小型珠宝展览会上，有人将这种石头镶嵌在首饰上展示。遗憾的是，人们当时还不认识它，甚至不知道它的名字。1967年，一位聪明的珠宝店老板给它起了一个美丽的名字——斑彩石。斑彩石由此迅速走红。14年后，世界珠宝联合会正式确认其为新型宝石，斑彩石才开始了真正的商业化开采和销售，彩色宝石家族中也多了一位最年轻的新成员。在1981年，获欧洲宝石学会（VIBJO）光荣地公布“斑彩石”的发现，比之钻石、红宝石，是新进的巨星，所以被喻为近代最年青而又最年老的宝石。

         

每一种新事物的出现总会引来好奇的目光，斑彩石的出现恰恰迎合了年轻人追求新奇、追求时尚的心理，在钻石、黄金、翡翠等占据珠宝市场主流的时候，斑彩石以其新鲜的名称、特殊的色彩和时尚的设计吸引了越来越多的年轻消费者。

斑彩石为何要覆膜？有哪些加工方法？

由于斑彩石的摩氏硬度只有4.8，表面色层软脆且薄，并且越接近地表面的斑彩石因容易被空气氧化，导致颜色暗淡，多呈暗红或是褐色，因此斑彩石不能直接裸露在空气中。若出土的原料在一年之内不做任何处理，颜色将慢慢变暗淡，只有覆膜才能保护斑彩石避免受到氧化和伤害。

为了解决这些问题，珠宝商想了种种办法给予斑彩石有效保护，通常的做法是：对于大块的展品，在表面涂抹一种特殊的透明胶体，以此隔绝空气，防止氧化，并尽量保存化石的原生状态；对于用来作为小块饰品的斑彩石，将其切割后，在斑彩石的正面及背面分别加上保护层，正面覆盖透明的石英或尖晶石，将其硬度提高到7～8。这样处理后，宝石的硬度大大提高，足以抵挡绝大多数物品的磕碰。斑彩石背面则以黑色页岩或其他材料固定，从而起到双重保护作用。

因此，作为消费者挑选斑彩首先要确认的是表面是否有覆膜，因为覆膜成本高，有很多不良商家打着纯天然的旗号，将未覆膜的斑彩直接出售，最终受到损失的是还是我们消费者自己。

斑彩石的分类

1、斑彩钻：最上层的斑彩石，用来作首饰，采自碎了的“斑彩螺”，其价值由港币数千到数万元，价钱介乎红宝石与钻石之间。

自日皇大婚用上斑彩钻之后，日本人认为结婚戒指用上七千万年的宝石，象征两人可相守七千万年，投胎千世依然成为夫妻，这寓意真的十分美好及吉祥。因此日本人认为，要表达爱意天长地久，必须使用斑彩石，尤其是斑彩钻在日本上层社会尤为在意。

2、斑彩螺（宝石级斑彩石）：完整的彩螺，但很罕有，目前世界上各博物馆需求的完整“斑彩螺”的名单，足有数百个，便却无货可供应，因为完整的螺不多。

根据国际最权威的GIA（国际宝石协会）对宝石级斑彩螺的定义，只有加拿大阿尔伯塔省的史前熊掌海底构造地区的发现的斑彩螺化石才可以被定义为宝石级的斑彩石。

3、斑彩石（普通级别斑彩石）：碎石斑彩，其色泽较暗，不能作首饰用途，一般作饰物，如放在台上或柜上，又有作图书书镇或文具，价值由港币数百到数千不等。

面临再次灭绝

正所谓“物以稀为贵”，斑彩石虽然是新生产物，产量却极其有限。在矿区内，能形成斑彩石的岩层只有薄薄的一两米而已，而且形成斑彩石的岩层倾斜，开采较为困难。让人痛心的是，许多斑彩石都因为遭受自然界的风化作用而被毁。

此外，现在的矿石开采方式类似于露天煤矿的开采，人们使用挖掘机直接剥去上覆岩层，这会对当地的生态环境造成较大破坏，所以矿石的开采在当地受到严格限制，故而真正开采出的斑彩石数量极少，完整的化石标本更是罕见。2007年9月27日，美国自然历史博物馆展出了一枚长约0.6米的斑彩石，它不仅外观美丽，而且具有重要的研究价值，对地质学家研究北美地区的古生物及古气候具有重要意义，可谓稀世珍宝。有专家估算，如果按照目前的开采速度，加拿大的斑彩石矿区大约在20年内就将枯竭，倘若以后不能发现新的产地，斑彩石将如同史前时期的菊石一样，“再一次灭绝”。

斑彩石的功效和收藏价值

斑彩螺采纳天地灵气，具有七重鲜艳的色彩，每一种颜色开发人体一个轮位，带来一种吉运，所以七色彩虹的斑彩螺是具有开发人体宝库潜能的“魔法石”。另外，斑彩石具有七种彩虹色的种子，分别为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，不少人认为它可以增加正极能量，会让一切的厄运马上消除。

由于斑彩螺是古生物化石而来，海螺席卷之意，所以很多生意场的人都用来招财，同时斑彩螺具有招爱情、事业、财富、健康的多功能宝石。而印第安人则认为斑彩螺是一种神秘的自然符号、被认为是护身符和吉祥物。

AA级的斑彩螺，斑彩石及斑彩钻开采出来后，往往是直接寄到日本京都的博物馆里。在世界上螺类化石很多，但全部都是不有颜色的，只有“斑彩石”的螺壳才有彩色。