世界范围内人类最早使用的玉器——东亚玉器的年代，上世纪30年代北京周口店上洞发掘出土有大量距今2万年前后的玉石珠及坠饰和穿孔牙坠、有孔贝壳及鱼脊椎骨饰，这是中国旧石器时代出土人体饰物最丰富的地点。
本文目录一览：
1、玉的成分
玉的成分
玉史
玉的形成：
7-8亿年前，海洋底部的白云石大理岩浆便是玉石的胚胎。
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2.5亿—3亿年前，海洋下涌现出了大量炽热的岩浆，这些岩浆渗入到白云石大理岩的内部，在温度到达300—400摄氏度的条jiàn下，岩石的结构发生了变化，逐渐变成了以透闪石为主要成fēn的玉。
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1000万年前，造山运动爆发，地壳不断地抬升，沧海变chéng了巍峨的高山，这些已形成固定结构的透闪石融于山石之间，来到了地面之上，与人类相遇。
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玉的分布：
包括中guó，世界上有20多个国家拥有透shǎn石矿产资源。
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玉与人：
香港中文大学中国考古艺术研究中心主任、德国考古学院tōng讯院士邓聪教授通过研究提出：从目前考古实证研究来看，世界范围内人类最早使用的玉器——东亚玉器的年代，可能出现于距今4wàn年左右。此前，考古界一般认为玉器最早出现在距今1万年前后。
在中国，上世纪30年代北京周口店上洞发掘出土有大量距今2万年前后的玉石珠及坠饰和穿孔牙坠、有孔贝壳及鱼脊椎骨饰，这是中国旧石器时代出土人体饰物最丰富的地点，也是目前考古发现上中国最早的玉器相关的遗存实证。
说明在石器时代，人类就与玉石产生了联系，从石器时代出土的文物来看，初期，玉和石并没有完全分离，可以理解成特别的石头或美石，万年前，人类已经利用这些特别的石头（美石）制作特殊器物了，学术界判断为祭祀用具或特殊地位人所特有的器物。可见，这种特别的石头（美石）在当时也是非常稀有、珍贵的原材料，虽然当时的开采能力有限、认知能力有xiàn。这些出土的祭祀用具及器物，通过现代科学手段鉴定，其含玉成分很高，说明当时的人类经过比较，把普通的石头用来做石器工具，把这种特别的、稀有的美石，用来作为祭祀用具或特殊器特，是当时地位最高的巫师或落部首领所特有的东西。而且对比普通石器工具，这些美石所制作而成的器物，在制作工艺方面明显复杂、精致很多，在生产工具尚不发达的时期，这些器物的制作，肯定耗时耗力得多。
中国历史上玉石出土的时qī及区域
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8000年前兴隆洼文化出土的玉器
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6000年前红山文化出土的玉器
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玉文化：
掌心宝不知道时器时代的人有没有玉的概念，但至少是特别的东西吧。学术界推断，这些玉器多数被用于祭祀，相比于其他出土器物，其制作工艺甚是考究。被当时的人们认为是与天地沟通的媒界。可见其地位关乎shēng存。同时，考古学家也在石器时代部落首领的古墓里发现，玉器也是当时最高统治者独有的随葬品。
“玉”字的由来与演变
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中国有文字记载以来，早期甲骨文像一根丝绳串着四片宝石薄片，丝绳上端为绳结。造字本义：用丝绳串起来的珍玩宝石。晚期甲骨文简化成三片bǎo石和一根串绳，字形与“丰”字相似。金文省去上下两duān的线头，字形与“君王”的“王”字相似。篆文承续金文字形。隶书在“王”字上加一点指事符号，变成指事字，以区别于“王”。
《说文解字》有云：“玉，石之美者”。古人认为，玉石坚精乃诸物所不及，故应为“石中之王”。据考证，玉在采用之初，其名曰“王”，字与帝王之“王”相同，后人为使之与人相别，才在“王”字右侧加一点曰“玉”，这便是“玉”字大概的由来。另有一说：王者天天怀抱喜爱之物曰“玉”，也是一种有趣的解释。
中华文明的历史进程中，玉一直承担着每个时代中重要的角色，也是考古学中的重要物证。
商代妇好墓出土玉器755件，下图为精工代表
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汉代金缕玉衣
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中国历史进入封建社会初期时，玉器在使用上有着严格的等级制度。在祭祀、随葬品中仍大量使用玉器，同时，玉器也chéng为统治阶级作为礼器、仪仗、工具、生活用具、装饰品等用途，玉器也成为身份地位的象征。对比石器时代，封建社会对玉器的用途更为广泛，象征意义更为明确，随着生产力的发展，其制作水平也明显进步。玉在当时人们的心目中，是一种特殊标志，被chóng拜、被敬仰、被争取。孔子曰：“君子比德于玉yān”（孔子认为玉具有仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道等十一种品性和象征）；一个个历史典故也由“玉”应运而生——价值连城、完璧归赵……玉逐渐成为中华文化的重要代表，由此发扬、传承zhì今。
玉种：
掌心宝认为，古人对玉的认识可能是广义的。石器时代，特殊的，美丽的，稀有的石头便是被区别对待。“玉”字是中国最古老的文字之一，有文字记载以来，“玉”曾经是一切美石的统称，随着人类文明的发展、认知水平的提高，才逐渐把玉和其他宝石逐一区分开来。具体区分的年代不详，但至少在商代妇hǎo墓出土的较多玉器中间，种类就很多，据学界鉴定，多数是新疆玉，也有岫岩玉、独山玉，另有少数硅质板岩和大理岩。说明至少在这一时期之前，人们对玉的分类还没有那么细，在当时所发现的玉或近shì玉的美石之间做比较，认为比较好的，成为自己最钟爱，最追求之物。但对当时被称之为“玉”的美石的产地概念应该是有的，认为哪里得来的最好，就不断的往哪里去取。殷商遗址位于今天的河南省境内，距新疆几千公里，距离远不说，当时的新疆也不归商cháo管，要得到这么多新疆玉，难度可见一斑。不过不重要，反正历史证明，人家能力强，做到了，也可见她是多爱新疆玉。无独有偶，历史翻到大清朝，乾隆皇帝也是独爱新疆玉，可当时的新疆是准噶尔汗国，距北京更是上万公里，也不归大清管，关系还不好（常打架），乾隆要得新疆玉也是诸多不便，于是任性的乾隆爷愣是把新疆打下来了（平定准噶尔），划入了大清朝的版图。
俗话说“不怕不识货，只怕货比货”，古人虽然对“玉”定义和种类分得不如现在细，但对不同产地的“玉”或“近似玉”是经过比较的，要比较，就需要种类多，这种类，在古代估计就是按产地分的。还拿乾隆皇帝来说吧，他坐在皇宫里不用出门，都知道他喜欢玉，自然就有很多进贡的，全国各地甚至全世界各地进贡来各种各样的、最好的宝贝，当然投其所好也包括各种各样的玉，哪进贡来的，谁贡来的，当然一清二楚（忽悠皇帝可是要冒杀头的风险的），乾隆长年把玩，也是鉴赏高手，当然从众多玉中比出自jǐ觉得最好的。
人类对玉的认识也是由从没见过到遇见了，觉得这东西好，和自己所见过的都不一样，就留xià了深刻的印象，从此以后就关注了，追寻了，因为本身在自然界中产量少，取得也需跋山涉水，来之不易，人们就更觉珍贵，根据每个时代的社会环境及人们的主流审美观，玉也被赋予了更多的意义，于是被争相收集，更加提升了其价值。随着人类活动能力及生产能力的加强，产自各个地方的各种玉，也逐渐被取名，被分为三六九等。相传到了隋唐以后，宋代开始，玉才流入民间，被商品化，更多人开始收藏玉石，慢慢普及开来。中国玉wén化的传承从未间断，流行至今。慢慢地，更多玉种被发现，被开采，被制作，被商品化，被收藏……
要问何为玉？其实并没有那么容易讲清楚：
《说文解字》释玉为“石之美者，玉也”。《辞海》则将玉简化的定义为“温润而有光泽的美石”。古人对玉的概念可能是广义的。
如今，结合科学技术，对玉的命名和定义有了国家标准：
天然玉石的命名标准
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天然玉石的种类
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而这份国家标准，无疑也是广义上的天然玉石，不过也不难看出，狭义上的玉，就是上图蓝色方框中的“硬玉”和“软玉”。硬玉特指翡翠，软玉则特指“和田玉”。这两种玉名气都很大，无人不知无人不晓。所以硬玉就是翡翠，“软玉”则通常就是泛指“和田玉”了。也不常有人提硬玉软玉，主流的，就是翡翠、和田玉了。而单提一个“玉”字，一般就是指“和田玉”了。
国家标准中对“软玉”的具体定义
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而“天然玉石的命名标准4.1.1.2c)”图中有具体说明：“带有地名的天然玉石基本名称，不具有chǎn地含义”。重要的事情说三通……
不jù有产地含义！
bù具有产地含义！
不具有产地含义！
他们都是“合法”（符合国家标准）的“和田玉”！
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并不是只有“新疆和田地区”出产的玉可以叫“和田玉”，就“和田玉”三个字而言，也有广义和狭义两说。
广义：符合“国家标准中对软玉的具体定义”，不论产地，都可以叫“和田玉”。常见的出产地有俄罗斯、韩国和我国的青海。
狭义：从地质科学观点看，和田玉有明确的科学含义，它是指分布于中国昆仑山和阿尔金山脉，有镁质大理岩与中酸性岩浆接触交替而形成的玉矿，有白玉、黄玉、青玉、墨玉等一系列品种，尤以白玉为代表。它的成因、品种在世界透闪石玉中居独特地位，具有典型意义。世界矿床为蛇蚊岩型，与超基性岩有关，而和田玉矿床为非蛇蚊岩型，其成因不是区域变质形成，而是典型的接触变质形成，这些zài世界上已经发现的透闪石玉中是非常独特的。和田玉是特指以透闪石为主要成分，并含有钙、镁、铁等多种微量元素组成的矿物集合体，由于最早发现于新疆和田地区的白玉河，从而得名，称之为和田玉。
掌心宝理解，简单来说：新疆和田地区出产的玉是名副其实的“和田玉”，但也不代表只要是新疆和田地区出产的玉都是好的，也有不如俄罗斯产、青海产、韩国产的玉，关键还是看玉质。
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